La ciudad de Heishui, ruinas de la Ciudad Negra de la dinastía Xia Occidental, se encuentra en el desierto de la Bandera de Ejin, en la Liga de Alxa, Mongolia Interior. Es una de las ciudades antiguas mejor conservadas de la antigua Ruta de la Seda y actualmente es un sitio nacional clave para la protección de reliquias culturales.
🏰 ¿Dónde está y cómo es?
La ciudad de Heishui, conocida como "Khara-Khoto" en mongol, que significa "Ciudad Negra", se ubica en el desierto, en la margen norte del curso inferior del río Ejin, a unos 25 kilómetros al sureste de la ciudad de Dalaihob, en la Bandera de Ejin. Las ruinas existentes datan de la expansión de la dinastía Yuan. La ciudad es rectangular, con aproximadamente 470 metros de largo de este a oeste y 384 metros de ancho de norte a sur, abarcando una superficie de más de 180.000 metros cuadrados. Las murallas que aún se conservan tienen casi 10 metros de altura, y una singular estupa se alza en la esquina noroeste.
📜 ¿Cómo surgió?
Esta ciudad se construyó por primera vez durante la dinastía Xia Occidental, sirviendo como sede del Comando Militar de Heishan Weifu, una importante fortaleza fronteriza y base agrícola y ganadera. Durante la dinastía Yuan, Kublai Khan estableció aquí la Administración General de la Ruta Yijinai, convirtiéndola en un importante nudo de comunicaciones que conectaba el Corredor de Hexi con la Meseta de Mongolia. El próspero escenario mencionado en los Viajes de Marco Polo incluye este lugar. Tras la expedición occidental del general Feng Sheng a principios de la dinastía Ming, la ciudad fue abandonada gradualmente y posteriormente sepultada por la arena, para ser redescubierta a principios del siglo XX.
🔍 ¿Por qué es tan famosa? Lo que realmente asombró al mundo de Khara-Khoto fue la gran cantidad de artefactos y documentos desenterrados allí. A principios del siglo XX, el explorador ruso Kozlov y otros excavaron más de 8.000 documentos en lenguas tangut, china y tibetana, incluyendo el diccionario bilingüe *Fan-Han He Shi Zhang Zhong Zhu*, aclamado como la clave para comprender los estudios tangut, así como valiosos artefactos como budas bicéfalos pintados y papel moneda de la dinastía Yuan. Lamentablemente, muchos de estos artefactos fueron transportados a Rusia y actualmente se conservan en el Palacio de Invierno y otros museos. Sin embargo, las ruinas de Khara-Khoto aún conservan murallas, estupas y restos de mezquitas, lo que demuestra la coexistencia de diversas culturas en aquella época.