Actividades en Dikhashkho

En 1994, la Catedral de Bagrati, junto con el Monasterio de Gelati, fue incluida en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como un solo conjunto. En 2001, la propiedad de la catedral pasó del Estado georgiano a la Iglesia Ortodoxa Georgiana. Actualmente, su uso para servicios religiosos es limitado, pero atrae a numerosos peregrinos y turistas. Además, se la utiliza con frecuencia como símbolo de la ciudad de Kutaisi, siendo uno de sus principales atractivos turísticos. Recomiendo visitarla por la mañana.

Lo más llamativo de la iglesia es, sin duda, su cúpula revestida de oro puro, que deslumbra bajo la luz del sol y emana una serena solemnidad al iluminarse por la noche. Cabe destacar que la construcción de la iglesia se financió principalmente con donaciones de ciudadanos comunes; no es solo un edificio, sino un símbolo del redescubrimiento de la fe por parte de los georgianos y de la consolidación de su identidad nacional tras el colapso de la Unión Soviética.

Esta iglesia, la menos europea de todas, se alza sobre una montaña, convirtiendo la visita en un viaje verdaderamente devoto y pintoresco. Las estatuas de piedra y la arquitectura centenarias se conservan en un estado extraordinario. Reflexionar en este lugar podría brindar una comprensión más profunda del futuro.

De camino a Kazbekistán, casi todo el mundo para aquí. Tras cruzar el puente, la fortaleza de Ananuri se alza junto al embalse, justo al final del puente, pareciendo desde lejos un castillo de piedra en medio de un lago. Detuve el coche y saqué algunas fotos desde el puente. En cuanto pulsé el obturador, de repente caí en la cuenta: ¿no era este el mismo ángulo que en la portada de *Lonely Planet*? Las mismas barandillas del puente, los mismos muros de piedra gris blanquecina, el mismo agua azul verdosa. Así que la "foto de portada" que mencionaban las guías de viaje era simplemente un lugar cualquiera al borde de la carretera, nada pretencioso. El embalse que hay detrás de la fortaleza se llama Embalse de Renvali, rodeado de círculos concéntricos de montañas, con agua de un verde medio oscuro. Desde lo alto de la fortaleza, la vista es sin duda la mejor: el embalse, el puente, las montañas y la sinuosa carretera de montaña a lo lejos, todo se extiende a mis pies. Pero subir no fue tan fácil. La entrada de la izquierda estaba bloqueada. Un lugareño nos dio una pequeña propina para entrar por la derecha; la tarifa era mínima, más bien una especie de "tarifa de entrada" a esta fortaleza centenaria, pagada por los soldados hace seiscientos años y por los turistas seiscientos años después. La escalera interior era estrecha y los escalones resbaladizos. Había que bajar con extrema precaución. Mi amigo resbaló al bajar, así que la seguridad es lo primero. Esta vista se aprecia mejor en fotos :D

El Monumento a la Crónica Georgiana, construido durante la era soviética, da testimonio del colapso de la Unión Soviética. Muchos lugareños también veranean en el mar de Tiflis, donde nadan y toman el sol. El monumento ofrece vistas panorámicas del mar y se encuentra a tan solo 12 minutos a pie de la playa.

En julio recorrimos la Carretera Militar Georgiana y paramos en Kazbek. Las montañas son imponentes, la cima está cubierta de nieve y las verdes laderas a sus pies: parece una postal. Subimos caminando hasta la iglesia de Gergeti, y las vistas desde allí son las mejores de todo el recorrido. La subida a pie dura aproximadamente una hora, y en la cima hace viento y frío incluso en verano, así que es imprescindible llevar una chaqueta. Suele estar concurrida, pero merece la pena. Si recorres esta carretera, no dudes en parar; no te arrepentirás.

Fuimos a la Cueva de Prometeo desde Batumi en julio. El viaje es largo, unas tres horas, pero merece la pena. Dentro hay enormes salas, estalactitas y estalagmitas iluminadas y música clásica de fondo; la atmósfera es realmente mágica. La temperatura ronda los 14 grados, así que después del calor del verano se siente de maravilla, pero es buena idea llevar una chaqueta. Los grupos son grandes y cuesta oír al guía, así que es mejor quedarse atrás y caminar a tu propio ritmo. Al final del recorrido se puede dar un paseo en barco por el río subterráneo por un precio adicional; corto pero impresionante. El único inconveniente son los escalones resbaladizos, así que ten cuidado al caminar y no uses zapatos de colores claros. Lo recomiendo, pero ten en cuenta la cantidad de gente y el largo viaje.