Actividades en Georgia

Lo más llamativo de la iglesia es, sin duda, su cúpula revestida de oro puro, que deslumbra bajo la luz del sol y emana una serena solemnidad al iluminarse por la noche. Cabe destacar que la construcción de la iglesia se financió principalmente con donaciones de ciudadanos comunes; no es solo un edificio, sino un símbolo del redescubrimiento de la fe por parte de los georgianos y de la consolidación de su identidad nacional tras el colapso de la Unión Soviética.

Esta iglesia, la menos europea de todas, se alza sobre una montaña, convirtiendo la visita en un viaje verdaderamente devoto y pintoresco. Las estatuas de piedra y la arquitectura centenarias se conservan en un estado extraordinario. Reflexionar en este lugar podría brindar una comprensión más profunda del futuro.

De camino a Kazbekistán, casi todo el mundo para aquí. Tras cruzar el puente, la fortaleza de Ananuri se alza junto al embalse, justo al final del puente, pareciendo desde lejos un castillo de piedra en medio de un lago. Detuve el coche y saqué algunas fotos desde el puente. En cuanto pulsé el obturador, de repente caí en la cuenta: ¿no era este el mismo ángulo que en la portada de *Lonely Planet*? Las mismas barandillas del puente, los mismos muros de piedra gris blanquecina, el mismo agua azul verdosa. Así que la "foto de portada" que mencionaban las guías de viaje era simplemente un lugar cualquiera al borde de la carretera, nada pretencioso. El embalse que hay detrás de la fortaleza se llama Embalse de Renvali, rodeado de círculos concéntricos de montañas, con agua de un verde medio oscuro. Desde lo alto de la fortaleza, la vista es sin duda la mejor: el embalse, el puente, las montañas y la sinuosa carretera de montaña a lo lejos, todo se extiende a mis pies. Pero subir no fue tan fácil. La entrada de la izquierda estaba bloqueada. Un lugareño nos dio una pequeña propina para entrar por la derecha; la tarifa era mínima, más bien una especie de "tarifa de entrada" a esta fortaleza centenaria, pagada por los soldados hace seiscientos años y por los turistas seiscientos años después. La escalera interior era estrecha y los escalones resbaladizos. Había que bajar con extrema precaución. Mi amigo resbaló al bajar, así que la seguridad es lo primero. Esta vista se aprecia mejor en fotos :D

El Monumento a la Crónica Georgiana, construido durante la era soviética, da testimonio del colapso de la Unión Soviética. Muchos lugareños también veranean en el mar de Tiflis, donde nadan y toman el sol. El monumento ofrece vistas panorámicas del mar y se encuentra a tan solo 12 minutos a pie de la playa.

En julio recorrimos la Carretera Militar Georgiana y paramos en Kazbek. Las montañas son imponentes, la cima está cubierta de nieve y las verdes laderas a sus pies: parece una postal. Subimos caminando hasta la iglesia de Gergeti, y las vistas desde allí son las mejores de todo el recorrido. La subida a pie dura aproximadamente una hora, y en la cima hace viento y frío incluso en verano, así que es imprescindible llevar una chaqueta. Suele estar concurrida, pero merece la pena. Si recorres esta carretera, no dudes en parar; no te arrepentirás.

La Catedral del Pilar de la Vida, también conocida como Catedral de Svetteskviri, se encuentra en la ciudad de Mtskheta, al noroeste de Tiflis. Es una de las iglesias más sagradas y magníficas de Georgia, y el segundo santuario cristiano más grande después de las iglesias de Jerusalén. Es famosa por albergar el manto ensangrentado de Jesús y pilares de la época de la construcción de la iglesia primitiva. El exterior de la catedral es imponente, rodeado por una muralla. El interior está ricamente decorado con numerosos murales y pinturas exquisitas. Presenta una cúpula y una planta cruciforme. La catedral también alberga las tumbas de varios miembros de la familia real georgiana, incluidos los dos últimos reyes de Georgia.

Ordinaria de día, divina de noche. Una visita a Tiflis está incompleta sin cruzar el Puente de la Paz, idealmente al atardecer: contempla la puesta de sol tras la fortaleza, observa cómo las luces iluminan el puente una a una y sé testigo de la armonía entre lo antiguo y lo moderno de esta ciudad que convive en paz bajo tus pies.

Estuvimos en Batumi en julio y llegamos a la escultura cerca del atardecer. La impresión fue fuerte: las figuras se mueven lenta y suavemente, y el momento en que se cruzan es realmente conmovedor. Vimos dos ciclos seguidos, aunque un círculo completo dura unos 10 minutos. Por la noche suele estar lleno, pero aún se puede encontrar un sitio junto a la barandilla. La noria está justo al lado, así que es fácil combinar la visita con un paseo. Durante el día, creo que no hay mucho que ver; toda la magia reside en la iluminación y la oscuridad. El único inconveniente: la espera para que se vea el movimiento es más larga de lo que realmente dura. Aun así, lo recomiendo; nunca hemos visto nada igual en ningún otro lugar.

El Monumento a la Amistad Georgiano-Rusa, erigido en 1983 para conmemorar el bicentenario de la amistad entre Georgia y la Rusia soviética, se alza en una plaza de Moscú, junto al Arco de la Amistad. Si bien las actuales relaciones políticas y diplomáticas entre ambos países resultan algo irónicas, esto no impide el intercambio cotidiano entre sus pueblos. El monumento, en forma de arco, se encuentra a 2384 metros de altitud. Sus muros interiores están adornados con vibrantes mosaicos que representan escenas históricas de Georgia y Rusia, y la plataforma de observación ofrece una magnífica vista panorámica de las montañas del Cáucaso.

En el centro de la plaza, una estatua dorada de San Jorge, montado en un caballo blanco y matando a un dragón, se alza sobre un pilar de piedra: un símbolo de libertad erigido en 2006 durante la era Saakashvili. De día, San Jorge está rodeado de tráfico, lo que le da una apariencia solitaria. Solo de noche se erige como un verdadero guardián de la ciudad.