Actividades en Provincia de Alajuela

Caminando por los senderos de roca volcánica del Parque Nacional Volcanes Arenal, un leve temblor proveniente de las profundidades de la tierra resonó en mis zapatos. El olor a azufre se mezclaba con la húmeda bruma de la selva tropical, y de repente, el grito de un mono aullador rompió el silencio desde las copas de los árboles. Contuve la respiración en el mirador, y cuando las nubes se abrieron, el cráter cónico emitió lentamente anillos de humo, mientras el sol poniente pintaba el vapor en cintas dorado-rosadas. La experiencia más mágica fue visitar el campo de lava de noche: el calor rojo oscuro fluía como las venas de la tierra a través de las grietas de las rocas, iluminando los puntos fosforescentes de las ranas flecha en las hojas. El guía susurró: "La ceniza volcánica le enseña al suelo a sentir dolor, por eso las flores aquí florecen con tanta exuberancia". De regreso, toqué el rocío del musgo en la pared de roca, y estaba tan cálido como las lágrimas.

Arenal es maravilloso. Durante el invierno es difícil ver el cono completo sin niebla, o incluso sin que caiga algo de material clástico por la noche. Sin embargo, es un lugar precioso para visitar en cualquier época del año, cerca de San José, incluso para una excursión de un día.

Antes incluso de ver las cataratas de La Fortuna, el estruendoso rugido del agua me cautivó. Un sendero serpenteante entre enredaderas se abrió para revelar una vista impresionante: una cinta blanca de setenta metros de altura que caía en cascada desde una grieta en la roca volcánica, su rocío creando un arco eterno sobre la poza. Me quité los zapatos y entré en la orilla; la fuerza del agua, a la vez suave y poderosa, me mojó los tobillos, mientras los niños locales saltaban desde las rocas más altas a la poza profunda, sus risas fragmentándose en innumerables cristales. Sentada en una roca cubierta de helechos, comiendo buñuelos de maíz envueltos en hojas de plátano, me recibió de repente un enjambre de mariposas morfo azules que se elevaban contra el rocío, sus escamas mezclándose con el agua de la cascada para crear una banda de luz vertiginosa. De regreso, descubrí esporas de una orquídea parásita adheridas a mi falda; de esta manera, la cascada me había seguido silenciosamente.

Al adentrarse en el Bosque Nuboso de Montevideo, el mundo se sumerge de repente en un lecho marino gris verdoso. Las retorcidas raíces de los árboles, envueltas en musgo, se asemejan a la columna vertebral de un gigante prehistórico, y cada helecho está adornado con diminutas gotas de niebla que parecen diamantes. En el puente colgante, los colibríes aletean ochenta veces por segundo, inmóviles ante las flores de las bromelias, mientras que veinte metros más abajo, entre la capa de hojas en descomposición, la leyenda de la extinción del sapo dorado pasa suavemente de página con un suspiro del guía. El momento más mágico es el "parhelio": una grieta en la espesa niebla, la luz del sol tiñe el vapor de un brillo iridiscente, y miles de tonalidades de verde despiertan en un instante. Tocar las raíces de las orquídeas epífitas deja las manos cubiertas de una fresca bruma, y ​​se comprende por qué los lugareños llaman a este lugar "el bosque de la respiración eterna".